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Le 21 mars 1999 à 6 heures GMT, les deux aéronautes Bertrand Piccard et Brian Jones atterrissent à bord du Breitling Orbiter 3 dans le désert égyptien. Après trois semaines d’une expédition désormais historique, ils viennent d’accomplir l’un des exploits les plus marquants de cette fin de siècle, le premier tour de la terre en ballon sans escale et signaient, avec sept records du monde, le vol le plus long en distance et en durée de toute l’histoire de l’aviation.
A leur retour, ils décident de dédier leur aventure aux enfants du monde et de consacrer les retombées de leur succès à la lutte contre des souffrances et des maladies oubliées. C’est ainsi que naît le 9.9.1999 la Fondation « Winds of Hope », les vents de l’espoir.
Une fois créée, la Fondation s’efforce d’identifier les causes susceptibles d’être soutenues. La rencontre de Bertrand Piccard avec une jeune malade du Noma soignée en Suisse est déterminante. Cette vision d’horreur convainc les co-fondateurs d’avoir trouvé la première cause qu’ils défendraient : le Noma, symbole des maladies méconnues qui peuvent être combattues efficacement avec peu de moyens. |
«Il est difficile de comprendre pourquoi nous, là-haut, avons tant de chance. Durant ces trois semaines de vol dans l‘atmosphère feutrée de notre capsule, il n’y a eu aucune trêve dans la souffrance de beaucoup d’habitants de cette planète, que nous avons observée pourtant avec tant d’émerveillement. Nous pouvons certainement faire quelque chose pour soulager un peu de cette misère, et c’est à cela que devrait servir la notoriété vers laquelle nous nous dirigeons.» Extrait du livre de bord du Breitling Orbiter 3
Pour plus d'information sur le vol en ballon consultez les sites suivants:
Bertrand Piccard: www.bertrandpiccard.com
Brian Jones: www.orbiterballoon.com
Fédération aéronotique Internationale: www.fai.org |
