Am Anfang
Im Bordbuch des Breitling Orbiter 3 haben Bertrand Piccard und Brian Jones folgendes geschrieben:
"Es ist schwierig zu begreifen, warum wir hier oben soviel Glück erleben dürfen. Während unseres dreiwöchigen Flugs in unserer schützenden Gondel ging das Leiden unzähliger Menschen auf dem Planeten, den wir mit soviel Bewunderung beobachten durften, ununterbrochen weiter. Könnten wir doch nicht etwas tun, um dieses Elend ein wenig zu lindern? Die öffentliche Aufmerksamkeit, der wir entgegensteuern, müssen wir gerade dazu ausnutzen.“
Das Engagement nach dem Erfolg
09.09.1999 – Gründung der Stiftung "Winds of Hope" mit einem Kapital von einer Million Schweizer Franken
Am 21. März 1999 um 6 Uhr GMT landen die zwei Luftfahrer Bertrand Piccard und Brian Jones mit dem Breitling Orbiter 3 in der ägyptischen Wüste. Ihr dreiwöchiger Flug, die erste Non-Stop-Weltumrundung im Ballon, war eine der bedeutendsten Leistungen des ausgehenden Jahrhunderts, die mit sieben aufgestellten Weltrekorden, unter anderem für den längsten Flug in Distanz und Dauer, in die Geschichte der Luftfahrt einging.
Nach ihrer Rückkehr auf Erde hielten sie ihr Versprechen, auf dem Boden noch weiter zu gehen. Ihren Triumph widmeten sie den Kindern dieser Welt, und setzten die finanziellen Früchte ihres Erfolges zur Bekämpfung der vergessenen Leiden und vernachlässigten Krankheiten dieser Kinder ein.
So riefen sie am 09/09/1999 die Stiftung "Winds of Hope", die Winde der Hoffnumg, ins Leben. Mit einem Startkapital von einer Million Schweizer Franken aus dem Budweiser-Preis, verliehen für ihren ersten Ballonflug um die Welt, ergänzt durch einen finanziellen Beitrag von Breitling, haben sie eine Stiftung gegründet, deren Name genau die Hoffnung wiederspiegelt, die der Wind an alle Kinder der Welt bringen kann.
Weitere Informationen über die Ballonfahrt finden Sie bei folgenden Websites :
Bertrand Piccard : www.bertrandpiccard.com
Brian Jones : www.orbiterballoon.com
Fédération Aéronautique Internationale : www.fai.org
Begegnung mit Noma
Noma, ein Sinnbild für alle wenig bekannten Krankheiten, die mit begrenzten Mitteln effektiv bekämpft werden können.
Kurz nach der Gründung begann die Suche nach geeigneten guten Zwecken, für die sich die Stiftung einsetzen sollte. Marie-Hélène Leclercq, Noma-Leiterin bei der Weltgesundheitsorganisation, und Edmond Kaiser, Gründer der Schweizer Nichtregierungsorganisationen Terre des Hommes und Sentinelles reizten die Stiftung an, den Fluch von Noma als ihr erstes Aktionsziel zu bezeichnen.
Den Ausschlag gab schliesslich ein Zusammentreffen von Bertrand Piccard mit einer jungen Noma-Patientin, die in der Schweiz gepflegt wurde. Die fürchterliche Ungerechtigkeit dieser Krankheit gegenüber unschuldigen Kindern überzeugte die Mitbegründer, dass der erste Zweck, für den sich die Stiftung einsetzen würde, gefunden war: Noma, eine verheerende Nekrose, die Tausenden von Kindern das Gesicht zerstört, und das Symbol für alle vergessenen oder vernachlässigten Krankheiten, die mit begrenzten Mitteln wirksam bekämpft werden können.
Erste Aktionen
Zweck dieser ersten Aktivitäten war es, einen Gesundheitshelfer in jedem Dorf zur Prävention und Früherkennung auszubilden.
Sehr schnell unterzeichnete Winds of Hope ihre ersten Partnerschaftsvereinbarungen mit Altran (Ingenieurbüro), De Rahm (Immobilien-Makler) und Victorinox (Messer-Hersteller).
Im Jahre 2000 gewährte die Stiftung der nationalen WHO-Kampagne gegen Noma in Niger einen Zuschuss von $ 100.000 Dollar, Kampagne die bis dahin aus mangelder Finanzierung nie hatte in Gang gesetzt werden können.
Im Jahre 2001 wurden drei humanitäre Organisationen direkt unterstützt, die im Kampf gegen Noma in drei verschiedenen Provinzen von Niger engagiert waren: Sentinelles (Schweiz), Hilfsaktion Noma (Deutschland) und Campaner (Spanien).